Pelajaran dari STIE Widya Wiwaha: Jumlah Mahasiswa Kembali Naik di Tengah Persaingan 100 Lebih PTS Yogyakarta

Di tengah persaingan sekitar 100 PTS di Yogyakarta, STIE Widya Wiwaha berhasil menjanjikan tren penurunan jumlah mahasiswa pada tahun 2025 dan kembali tumbuh pada tahun 2026. Bagaimana strategi personalselling, penguatan akreditasi, dan peran alumni membantu kampus ini bangkit?

SEVIMA.COM – Di tengah persaingan dengan sekitar 100 perguruan tinggi swasta (PTS) di Yogyakarta, Sekolah Tinggi Ilmu Ekonomi (STIE) Widya Wiwaha berhasil meningkatkan tren penurunan jumlah mahasiswa. Setelah menghadapi persoalan akreditasi dan menurunnya jumlah mahasiswa, kampus ini mulai mencatat pertumbuhan kembali pada tahun 2025 dan berlanjut pada tahun 2026. Perubahan tersebut terjadi seiring dengan pembenahan akreditasi dan penerapan strategi personalselling yang didasarkan pada hasil tracer study serta angket mahasiswa.

Strateginya berangkat dari pertanyaan sederhana: dari siapa mahasiswa pertama kali mengenal kampus? Alih-alih hanya memperluas promosi, STIE Widya Wiwaha memilih menelusuri sumber informasi asi yang benar-benar membawa mahasiswa baru. Temuan tersebut kemudian menjadi dasar untuk memperkuat hubungan langsung dengan calon mahasiswa, meningkatkan kualitas layanan, dan mendorong rekomendasi alami dari mahasiswa maupun alumni.

Persaingan Ketat dan Tiga Akreditasi yang Harus Diselesaikan

Yogyakarta dikenal sebagai kota pendidikan, namun persaingan antarkampus semakin ketat. Menurut Dr. Nur Widiastuti, SE, M.Si., Ketua STIE Widya Wiwaha, kampus yang berdiri sejak 1982 ini harus bersaing dengan sekitar 100 PTS, empat perguruan tinggi negeri (PTN) besar, serta sekolah kedinasan.

Persaingan semakin terasa karena sejumlah daerah yang dahulu menjadi sumber mahasiswa Yogyakarta, seperti Magelang, Klaten, dan Wonosobo, kini telah memiliki perguruan tinggi sendiri. Siswa Calon mempunyai lebih banyak pilihan untuk melanjutkan pendidikan tanpa harus meninggalkan daerah asal.

Situasi tersebut menjadi tantangan ketika Dr. Nur mulai memimpin STIE Widya Wiwaha pada Januari 2024. Saat itu, kampus memiliki tiga program studi, yakni S1 Akuntansi, S1 Manajemen, dan S2 Magister Manajemen. Masa berlaku akreditasi kedua program studi S1 ​​hampir berakhir, peringkat akreditasi S2 mengalami penurunan, sementara jumlah mahasiswa juga terus menurun.

Penurunan mahasiswa S2 berkaitan dengan peringkat akreditasi, sedangkan pada peningkatan S1, kondisi eksternal yang kurang menguntungkan turut mempengaruhi jumlah mahasiswa.

“Kita harus memutar otak, mencari segmen pasarnya bagaimana, masih adakah ceruk pasarnya,” ujar akademisi yang menempuh pendidikan di Universitas Negeri Sebelas Maret (UNS) dan Universitas Gadjah Mada (UGM) ini.

Kondisi tersebut menuntut kampus mengambil dua langkah sekaligus: memperbaiki mutu melalui akreditasi dan mencari strategi yang lebih tepat untuk menjangkau calon mahasiswa.

Kisah awal kepemimpinan Dr. Nur dan arah pengembangan kampus sebelumnya telah diulas dalam artikel kepemimpinan STIE Widya Wiwaha .

Mengubah Strategi Promosi Berdasarkan Jawaban Mahasiswa

Langkah awal STIE Widya Wiwaha bukan sekedar menambah kegiatan promosi. Pada tahun 2024, Dr. Nur mengadakan tracer study kepada alumni dan angket kepada mahasiswa untuk mengetahui bagaimana mereka mahasiswa mengenal kampus.

Responden ditanya dari siapa mereka memperoleh informasi dan siapa yang merekomendasikan STIE Widya Wiwaha. Dari responden, rata-rata mengenal kampus dari alumni, keluarga, atau teman, dan media sosial. Hasil penelusuran tersebut mendorong kampus memusatkan strategi pemasaran pada pendekatan langsung atau personal sales .

“Strategi pemasaran yang paling efektif adalah personal sales,” kata Dr. Nur, berdasarkan pengamatannya selama beberapa waktu.

Strategi ini dijalankan melalui dua jalur. Pertama, kampus memperkenalkan diri secara langsung kepada calon mahasiswa, termasuk melalui sekolah. Kedua, kampus mengandalkan rekomendasi dari mahasiswa dan alumni yang memiliki pengalaman positif selama menempuh pendidikan.

Kuncinya bukan hanya membuat orang mengenal kampus, namun memberikan pengalaman yang membuat mereka bersedia merekomendasikannya.

Oleh karena itu, STIE Widya Wiwaha berupaya menjaga kualitas layanan sejak seseorang masih menjadi calon mahasiswa, selama menjalani perkuliahan, hingga menjadi alumni.

Menurut doktor berlatar belakang ilmu ekonomi ini, rekomendasi tersebut tidak dibangun melalui skema atau aturan khusus. Alumni secara alami memperkenalkan kampus kepada anak, saudara, maupun teman karena merasa puas dengan pengalaman mereka.

Potensinya cukup besar. Menurut Dr. Nur, STIE Widya Wiwaha memiliki lebih dari 14 ribu alumni yang tersebar di berbagai profesi, mulai dari pengusaha hingga guru besar di perguruan tinggi Indonesia, Malaysia, dan Thailand.

Jaringan alumni ini menjadi salah satu kekuatan kampus dalam menjangkau calon mahasiswa melalui hubungan yang sudah terbangun.

Baca Juga: Mengenal Marketing Funnel & Flywheel untuk Meningkatkan Penerimaan Mahasiswa Baru di Kampus

Menuntaskan Tiga Reakreditasi dengan Tim yang Solid

Di tengah upaya memperbaiki pemasaran, STIE Widya Wiwaha juga harus menyelesaikan persoalan akreditasi tiga program studi.

Dr. Nur menyadari bahwa peringkat akreditasi menjadi pertimbangan penting calon mahasiswa sekaligus menentukan keinginan kampus. Namun, ia memilih membangun tim kekompakan terlebih dahulu sebelum mencapai target pencapaian.

Tim akreditasi dibentuk dengan memadukan tenaga muda yang kreatif dan cepat bekerja bersama tenaga senior yang memiliki pengalaman serta kebijaksanaan dalam mengambil keputusan.

“ Sehat dan bahagia itu jargon kami. Bekerjalah dengan sehat dan bahagia, sehingga saya mengutamakannya,” ujarnya.

Pendekatan tersebut diterapkan melalui olahraga bersama setiap Jumat dan kegiatan outbound untuk memperkuat kerja sama. Menurut Dr. Nur, tim baru yang dibentuk akan sulit bergerak cepat apabila belum memiliki sinergi.

Setelah kekompakan terbentuk, tim bekerja dengan semangat yang mereka sebut “gaspol rem blong” untuk mencapai target akreditasi.

Hasilnya terlihat pada bulan April 2025. Program studi ketiga STIE Widya Wiwaha berhasil memperoleh peringkat akreditasi Baik Sekali, termasuk Magister Manajemen yang sebelumnya mengalami penurunan peringkat.

Capaian ini menjadi pijakan untuk target berikutnya. Lembaga Layanan Pendidikan Tinggi (LLDIKTI) Wilayah V meminta STIE Widya Wiwaha mempercepat akreditasi institusi menuju peringkat Unggul pada 2026. Kepala LLDIKTI Wilayah V pada Agustus 2025 menyebut baru sembilan dari sekitar 100 PTS di Daerah Istimewa Yogyakarta yang terakreditasi Unggul.

Dalam perkembangan berikutnya, Program Studi S1 Manajemen berhasil meraih akreditasi Unggul pada Oktober 2026 dari Lamemba setelah menjalani reakreditasi. Sementara itu, proses akreditasi institusi masih berjalan.

Pengaruh akreditasi terutama terasa pada program Magister Manajemen. Calon
mahasiswa S2, menurutnya, mempertimbangkan keamanan dan kepastian status akreditasi sebelum memutuskan melanjutkan pendidikan.

Baca Juga: Tips Meraih Akreditasi Unggul: Dari Komitmen Hingga Kualitas Tenaga Pendidik

Kewirausahaan Dikenalkan Sejak Semester Pertama

Selain memperbaiki akreditasi dan pemasaran, STIE Widya Wiwaha memperkuat identitasnya sebagai kampus pencetak wirausaha muda, a, mulai dari pemetaan minat usaha mahasiswa pada semester pertama hingga magang di usaha milik alumni. Identitas ini sudah diulas dalam artikel kepemimpinan STIE Widya Wiwaha. 

Untuk memperluas pengenalan kampus, STIE Widya Wiwaha juga memanfaatkan momentum Dies Natalis ke-43 pada 24 Mei 2025 dengan menghadirkan Menteri Perdagangan Budi Santoso.

Pada momen itu, Mendag Budi mendorong para wisudawan untuk menjadi wirausaha muda.

Menurut Dr. Nur, kehadiran menteri memberikan dampak pada pengenalan kampus. Masyarakat yang sebelumnya kurang memperhatikan STIE Widya Wiwaha mulai mencari tahu bagaimana kampus tersebut mampu menghadirkan seorang menteri.

Momentum itu menjadi salah satu cara memperkuat paparan kampus di tengah persaingan perguruan tinggi Yogyakarta.

Baca Juga: Strategi Meningkatkan Penerimaan Mahasiswa Baru melalui Jalur RPL (Rekognisi Pembelajaran Lampau)

Memisahkan Pasar RPL dan Kelas Karyawan agar Lebih Tepat Sasaran

Upaya menjangkau calon mahasiswa juga dilakukan melalui pengembangan jalur Rekognisi Pembelajaran Lampau (RPL) dan kelas karyawan.

Meski sama-sama memberikan kesempatan melanjutkan pendidikan bagi masyarakat yang bekerja, Dr. Nur menegaskan bahwa kedua jalur tersebut memiliki karakteristik pasar yang berbeda.

Kelas karyawan di STIE Widya Wiwaha banyak diikuti mahasiswa pindahan atau lulusan D3 yang ingin melanjutkan pendidikan ke jenjang S1. Sementara itu, kelas RPL menyasar masyarakat yang belum pernah kuliah tetapi memiliki pengalaman kerja yang dapat diakui sesuai ketentuan RPL.

Ada pula mahasiswa kelas karyawan jenjang S1 yang memilih melanjutkan pendidikan tanpa melalui jalur RPL. Perbedaan kebutuhan tersebut membuat kampus menawarkan pilihan program yang sesuai dengan karakteristik calon mahasiswa.

Untuk peserta RPL yang bekerja, perkuliahan diselenggarakan pada sore hingga malam hari agar dapat diikuti setelah jam kerja.

Tantangan berikutnya adalah memperkenalkan RPL kepada masyarakat yang belum memahami istilah maupun mekanismenya.

STIE Widya Wiwaha menanganinya dengan mendatangi kelurahan dan berbagai dinas, termasuk instansi tempat alumni bekerja. Melalui pertemuan langsung, kampus memberikan penjelasan mengenai RPL dan kesempatan melanjutkan pendidikan melalui jalur tersebut.

“Memang harus langsung personal, harus jemput bola langsung,” kata perempuan yang mengusung filosofi “memimpin dengan hati” dalam menakhodai kampus ini.

Di sisi pendekatan langsung, kampus mulai memperkuat pemasaran digital. Pada tahun 2024, aktivitas media sosial STIE Widya Wiwaha belum berjalan dan belum tersedia tim pemasaran khusus.

Dr. Nur kemudian membentuk tim untuk mengelola kanal tersebut. Perkembangannya tidak hanya terlihat pada tim pemasaran, tetapi juga pada unit kegiatan mahasiswa yang mulai aktif membuat publikasi di media sosial.

Dengan demikian, promosi digital menjadi pelengkap strategi personal sales , bukan pengganti hubungan langsung dengan calon mahasiswa.

Jumlah Mahasiswa Kembali Meningkat pada tahun 2025 dan 2026

Berbagai langkah tersebut mulai diikuti perubahan positif. Dr Nur menyebut jumlah mahasiswa STIE Widya Wiwaha meningkat pada tahun 2025 dan kembali naik pada tahun 2026, setelah sebelumnya mengalami penurunan.

Ia menilai perbaikan akreditasi menjadi salah satu faktor yang mendorong perubahan, terutama pada program Magister Manajemen. Strategi personalselling juga berpartisipasi dalam memperkenalkan kampus kepada calon mahasiswa.

Perubahan tidak hanya terlihat dari jumlah siswa. Menurut Dr. Nur, orang yang jarang berkunjung ke kampus pun mulai merasakan suasana yang berbeda dan lebih hidup.

Pengalaman STIE Widya Wiwaha menunjukkan bahwa persaingan perguruan tinggi tidak selalu harus dimulai dengan memperbanyak promosi. Memahami asal calon mahasiswa, menjaga kualitas layanan, memperkuat akreditasi, serta menawarkan program sesuai kebutuhan pasar menjadi bagian dari upaya mengembalikan pertumbuhan.

Empat Pelajaran yang Bisa Diterapkan Kampus Lain

Ada sejumlah langkah dari pengalaman STIE Widya Wiwaha yang dapat menjadi bahan evaluasi bagi perguruan tinggi lain.

1. Cari tahu dari mana mahasiswa mengenal kampus. Gunakan target pelajar baru untuk mengidentifikasi sumber informasi dan rekomendasi sebelum menentukan strategi promosi.
2. Dapatkan rekomendasi melalui kualitas layanan. Jaga calon pengalaman mahasiswa, mahasiswa aktif, dan alumni agar kepuasan mereka dapat mendorong rekomendasi secara alami.
3. Bedakan strategi pemasaran RPL dan kelas karyawan. Pahami kebutuhan masing-masing calon mahasiswa, lalu lakukan pendekatan langsung ke kelurahan, dinas, dan instansi yang berpotensi menjadi sumber mahasiswa.
4. Bangun tim yang solid sebelum mencapai target akreditasi. Padukan pengalaman tenaga senior dengan kreativitas tenaga muda, serta ciptakan suasana kerja yang sehat dan mendukung kolaborasi.

Satu Langkah Minggu Ini

Kampus dapat memulainya minggu ini dengan mengajukan satu pertanyaan kepada mahasiswa baru: “Anda mengenal kampus ini dari siapa?” Pasang pertanyaan itu dalam formulir daftar ulang dengan pilihan jawaban alumni, keluarga, teman, guru sekolah, media sosial, dan pameran.

Jawaban tersebut kemudian dapat didiskusikan dalam rapat pimpinan sebagai dasar menyebarkan saluran promosi yang selama ini digunakan. Seperti yang dilakukan STIE Widya Wiwaha, keputusan pemasaran dapat dimulai dari memahami bagaimana mahasiswa benar-benar menemukan dan memilih kampusnya.

Diposting Oleh:

Tito SEVIMA

Mengenal SEVIMA

SEVIMA merupakan perusahaan Edutech (education technology) yang telah berkomitmen sejak tahun 2004 dalam menyelesaikan kendala kerumitan administrasi akademik di pendidikan tinggi (Universitas, Sekolah Tinggi, Institut, Politeknik, Akademi, dll.) dengan 99% keberhasilan implementasi melalui SEVIMA Platform.

Jadwalkan Diskusi